Multippel sklerose (MS) er en sykdom som angriper sentralnervesystemet, dvs. hjerne og ryggmarg. Hjernecellene formidler nerveimpulser ut i kroppen (for eksempel til øyne, ben osv.) i lange nervetråder, såkalte aksoner. Multippel sklerose (MS) er en sykdom som angriper sentralnervesystemet, dvs. hjerne og ryggmarg. Hjernecellene formidler nerveimpulser ut i kroppen (for eksempel til øyne, ben osv.) i lange nervetråder, såkalte aksoner.
Aksonene er omgitt av en beskyttende og isolerende hvit, fettholdig substans som kalles myelin, slik elektriske ledning er beskyttet av plast. Når deler av myelinet blir brutt ned, påvirkes evnen til å overføre nerveimpulser. Dette kan føre til ulike symptomer. Nerveimpulsene kan også avfyres ved feil tidspunkt eller de kan kortslutte.
Flere områder på myelinet kan være skadet uten å gi symptomer da hjerne og ryggmarg har stor unyttet kapasitet. Symptomene på MS avhenger av hvor skaden har oppstått og hvor omfattende skaden er. På grunn av dette er symptomene på MS varierte og vanskelig å forutsi.
MS symptomer er varierende og uforutsigbare. For de fleste pasienter er symptomene svingende, og de kan endre seg utover i sykdomsforløpet. Symptomene vil variere alt etter hvilke deler av sentralnervesystemet som er rammet.
De vanligste symptomene ved MS er:
- Sensoriske forstyrrelser: Smerte, Forstyrret sensibilitet
- Motoriske forstyrrelser: Nedsatt balanse, Spastisitet, Pareser (nedsatt kraft/lammelser),
- Synsforstyrrelser: Dobbeltsyn, Tåkesyn
- Blæredysfunksjon: Hyppig vannlating /urge (plutselig sterk vannlatingstrang), Ufrivillig vannlating/inkontinens
- Tarmdysfunksjon
- Seksualitetsforstyrrelser: Impotens hos menn, Nedsatt libido (seksuallyst) og evne til å oppnå orgasme hos kvinner
- Fatigue (tretthet/utmattelse)
- Kognitive forandringer